Город Кролевец находится на левом берегу реки Реть в месте впадения в неё реки Свидня. Основан около 1601 года. Назван … в честь польского короля Сигизмунда III. Именно приказ Сигизмунда превратил это маленькое поселение в опорный пункт на границе с Московией. В оригинале название писалось как польск. Królewiec (Крулевец), а затем в украинском языковом окружении ассимилировалось и стало звучать как Кролевець.
В 1854 году в Кролевце некоторое время жил Тарас Григорьевич Шевченко. В 1857—1858 годах Кролевец несколько раз посещала писательница Марко Вовчок, записывала народные песни и пословицы.
Уникальная ботаническая достопримечательность Кролевца – яблоня-колония возрастом 220 лет, которая размножается укореняющимися ветвями. Яблоня находится на территории бывшей усадьбы князей Мещерских. Её главная особенность – в уникальном способе размножения. Ветви яблони с возрастом клонятся к земле и укореняются, в результате чего прорастают новые деревья (таким способом размножаются крыжовник и смородина). Из существовавшего когда-то единого материнского ствола к нынешнему времени развилась колония из 15 связанных между собой родственных деревьев площадью 1 тыс. кв. м. Цветёт она каждый год, но плодоносит каждый раз только её половина, а вторая часть отдыхает. Яблоки сладкие и терпковатые на вкус. Благодаря своим особенностям чудо-яблоня вошла в историю садоводства.
Еще одна особенность, прославившая город, Кролевецкое ткачество. Это уникальная технология производства, по-видимому единственная в Украине, – техника ручного перебора и дизайн, который, с одной стороны, сохранил древние традиции украинского ткачества, и с другой – характерное сочетание белого и красного цветов. На тканых рушниках растительный орнамент стилизованный под геометрические фигуры, присущий украинским народным вышивкам. Рушники издавна были незаменимым атрибутом традиционных народных обычаев и обрядов – они выступали как обереги. Считалось, что рисунок, изображенный на рушнике, оберегает жилье и его обитателей, наполняет жилище позитивной энергией.
Сейчас в Кролевце создан музей, посвященный кролевецкому ткачеству, проводятся фестивали.